Les dents de nos chevaux

Sujet souvent mal connu des cavaliers, voire totalement ignoré, mais pourtant d'une

très grande importance car l'état de la dentition de votre monture peut influer

sur son état général

et son travail.

Le cheval possède une dentition de lait et une dentition adulte qui est

composée de :

• Chez le mâle ---> 40 dents (mâchoire inférieure + mâchoire supérieure)
  12 incisives - 4 canines - 12 prémolaires - 12 molaires

• Chez la jument ---> 36 dents (sauf si elle a des canines ou "crochets",

  celle-ci est dite bréhaigne)
  12 incisives - 12 prémolaires - 12 molaires

La première prémolaire de lait, aussi nommée "dent de loup", peut

exceptionnellement persister dans la dentition adulte, il convient de l'enlever

pour éviter la gêne qu'elle peut provoquer à l'emplacement du mors de filet.

La disposition des molaires favorise une usure dissymétrique de la table

dentaire, en partie externe pour l'arcade supérieure, en partie interne

pour l'arcade inférieure.

Les irrégularités de la table dentaire sont des surdents, qui doivent être

supprimés par râpage.

QUELQUES REPÉRES

La pousse des dents et leur usure en particulier au niveau des incisives

inférieures, permettent de déterminer l'âge approximatif du cheval :

• 2 ans et demi : pousse des pinces.

• 3 ans : contact des pinces.

• 3 ans et demi : pousse des mitoyennes.

• 4 ans : contact des mitoyennes.

• 4 ans et demi : pousse des coins.

• 5 ans : contact des coins.

On considère que le cheval a "la bouche faite" à 5 ans mais les crochets poussent

entre 4 ans et 6 ans et demi.

En règle générale, il est conseillé de faire examiner son cheval tous les ans

par le dentiste équin* qui déterminera si la dentition de votre monture demande

des soins.

Il est courant de rencontrer des chevaux qui "perdent de l'état" ou qui ne

s'alimentent plus, ou d'autres qui se mettent à "battre la main" monté, et

tout cela uniquement à cause d'un problème de dents.

En effet, la mâchoire supérieure étant naturellement plus large que la mâchoire

inférieure, leur usure est irrégulière. Il se crée ainsi des pointes (les surdents) sur

la face externe des prémolaires et des molaires supérieures, ainsi que sur la face

interne de celles inférieures.

Les dents de loup peuvent également être une source de souffrance pour le

cheval. Ce sont des prémolaires atrophiées poussant, parfois, juste devant la

première prémolaire supérieure (plus rarement devant l'inférieure) vers l'âge

de 5 à 6 mois.

Les personnes qui ont eu un jour "mal aux dents" comprendront aisément comme

cela peut-être douloureux aussi pour nos amis les chevaux.

*Dans certaines régions c'est le maréchal ferrant (si celui-ci a suivi une

formation particulière) qui accompli cette tache faute de dentiste équin.